Sales tax para e-commerce: el impuesto que no es del IRS (y también te alcanza)
Vendés por Amazon, Shopify o tu web a clientes de Estados Unidos y alguien te dijo 'ojo con el sales tax'. Respirá: no es tan terrible como el pánico de internet ni tan ignorable como dice el negacionismo. Acá va el mapa completo, sin las dos exageraciones.
🌐 Also available in English: Sales tax for non-US e-commerce sellers
Primero: qué es (y qué no es)
El sales tax es un impuesto AL CONSUMO que cobran los estados (no el IRS) sobre ventas de productos — el primo conceptual del IVA, pero con 50 reglas distintas. No tiene nada que ver con tu impuesto a la renta: podés deber cero de income tax y aun así tener obligaciones de sales tax. Son mundos separados.
La palabra clave: nexus
Nexus físico: presencia material en un estado — oficina, empleados, o el que sorprende a todos: inventario. Si usás FBA, Amazon reparte tu stock por depósitos de varios estados, y cada depósito puede crear nexus ahí.
Nexus económico: desde 2018, vender "mucho" a un estado crea obligación aunque nunca lo hayas pisado. El umbral típico es USD 100.000 de ventas anuales al estado (algunos suman un criterio de cantidad de transacciones). Cada estado fija el suyo — se verifica por estado, no se asume.
La buena noticia: marketplace facilitator
Si vendés por Amazon, eBay, Etsy o Walmart, prácticamente todos los estados obligan al MARKETPLACE a calcular, cobrar y remitir el sales tax de tus ventas. Amazon lo hace por vos. Para el vendedor puro de marketplace, la carga operativa real es mucho menor de lo que el pánico sugiere — aunque en algunos estados puede subsistir el deber de registrarse o informar.
La parte que sigue siendo tuya
Tu web propia (Shopify, WooCommerce, Stripe). Acá no hay facilitator: si tenés nexus en un estado, te toca a vos registrarte, cobrar el impuesto en el checkout y remitirlo. Las plataformas tienen motores de cálculo automático — el cálculo es lo fácil; saber DÓNDE estás obligado es el trabajo.
El registro y las presentaciones. Donde tengas nexus: sales tax permit, cobro, y presentaciones con la frecuencia que el estado asigne — incluso períodos en cero. Registrarse y no presentar es peor que no haberse registrado.
Productos digitales y servicios: depende. Software, cursos y descargas tienen tratamiento distinto según el estado. Si vendés intangibles, el análisis es por producto y por estado.
El plan de acción en 4 pasos
- 1 · Mapeá dónde está tu inventario (reporte de FBA).
- 2 · Mirá tus ventas por estado contra los umbrales.
- 3 · Si vendés solo por marketplace, confirmá qué estados te piden algo igual.
- 4 · Si vendés por tu web y cruzaste umbrales: registro, cobro y calendario. Y revisá el mapa una vez al año — crece con tus ventas.
📄 Llevate esta información en PDF
Armé una guía gratuita con todo lo de este artículo ampliado y en formato imprimible: Sales tax para e-commerce.
¿Tu caso concreto?
Todo lo de arriba es la regla general — y los casos reales viven en los detalles. En una consulta de 15 minutos (USD 29, se descuentan de cualquier servicio) miramos tu situación y salís con el próximo paso concreto: agendar acá →